NADALES: STILLE NACHT

En el Nadal de 1818 a Oberndorf, el sacerdot Joseph Mohr, preparava la tradicional Missa del Gall. 

Estava negitós per que l'òrgan de l'església no estava en condicions de sonar. El sacerdot, que aleshores només tenia 26 anys, va trobar la solució: va escriure una poesia i la hi va portar al seu amic músic, Franz Gruber, perquè li posés una senzilla melodia. En només unes hores, i amb l'ajuda d'una guitarra, la nadala va quedar acabada i adaptada per a dues veus i cor.

No se sap si va ser interpretat al principi o al final de la missa, però sí que allà va ser on va sonar per primera vegada, sense que Mohr o Gruber es imaginessin que aquella cançó es faria universalment coneguda.

A la primavera següent, el constructor d'organs Carles Maurach va arribar a Oberndorf. Allà va conèixer el text i la partitura, i se les va portar al Tirol.

Allà, dos amics seus, els germans Strasser, es van dedicar a difondre-la per tot el país, durant els molts viatges que feien per comercialitzar els seus guants.

Tretze anys després de la seva composició era cantada per un grup de catòlics a la localitat alemanya de Leipzig. Lentament, però amb èxit, es va extendre a la resta del món com «cançó popular tirolesa».

La fama de la cancçoneta de Mohr va ser rotunda, a jutjar per la seva popularitat avui, i per la gran quantitat d'artistes famosos que l'han interpretat. Però ningú coneixeria el seu origen si després, al 1854, ja mort Mohr, un membre de la capella reial àulica de Berlín no hagués preguntat sobre l'origen de la nadala. Després d'un període investigant, va sol·licitar informació al convent benedictí de Sant Pere, a Salzburg, que va demanar a Gruber que escrivís una carta en què explicava els fets d'aquella tarda de nadal.

Joseph Mohr, havia nascut en una família modesta de Salzburg i va haver de pagar els seus estudis. Va exercir el sacerdoci amb tota austeritat i, trenta anys després de compondre la nadala, va morir als 56, respectat i molt estimat, però tan pobre que la ciutat va haver de fer càrrec de les despeses del seu enterrament.