KLAUSJAGEN

A Suïssa els dies 5 i 6 de desembre, sant Nicolau fa presencia abans de la seva vinguda al Nadal.

El Klausjagen («anar a la caça de Nicolau») és una tradició suïssa que es celebra el 5 de desembre a les regions catòliques, sobretot en Küssnacht del Rigi (Cantó de Schwyz).

Més que una simple caça és una representació, viva i sorollosa, amb llums, banyes i fuets. Fins dos-cents homes porten camises blanques i barbes postisses i al cap una gran mitra de bisbe (ínfules) de paper transparent vermell. Els disfressats salten pels carrers saludant a la gent de confiança amb una reverència.

Nicolau, anomenat comunment Samichlaus, per la seva banda apareix al final d'aquesta processó, escortat pel seu assistent, Schmutzli i portadors de torxes. Aquests al seu torn són acompanyats de centenars d'homes (els anomenats «caçadors de Nicolau») que porten camises blanques de llauradors i grans esquellots que balancegen en els seus malucs.

El dia 6 de desembre, dia de Sant Nicolau, els nens surten corrent a la porta per recollir la bota de Nicolau, que sol contenir mandarines, taronges, nous i galetes. Nicolau porta un abric vermell amb caputxa.

Els ajudants de Nicolau és diuen Schmutzli. Schmutzi és un personatge fosc i tenebrós que porta una vara i un sac de amb regalets.

Per al dia de Sant Nicolau, els nens aprenen un refrany de memòria per presentar-lo a Sant Nicolau, que els premia donant-los llaminadures, cacauets, mandarines, pans d'espècies, xocolata, etc. L'assistent de Nicolás, Schmutzli, és l'encarregat de donar els regals o de castigar els nens dolents amb una vara.