EL NADAL A NORUEGA

El Nadal i els seus preparatius alegren la vida dels noruecs enmig dels llargs mesos de neu i foscor.

En el període de l'Advent hi ha un calendari que marca els dies d'espera. Cada matí els nens obren una finestra que conté un petit regal. Mentre que els més joves teixeixen cistells de paper trenat o retallen les decoracions, els pares vesteixen la casa de branques de plantes perennes, de grèvol, de vesc, d'heura o d'avet. I tots s'ho passen d'allò més bé quan cal modelar amb pasta de sal follets malvats que garanteixen l'èxit de la festa o elements decoratius realitzats amb pinyes, nous, avellanes, palla o fusta tallada. Acolorits de verd i vermell, cobren vida sobre els murs, les finestres i les branques d'avet. També a les escoles de Noruega es fan preparatius. Els nens preparen amb el seu professor les decoracions que s'engalanaran l'avet, així com pastissos i dolços que es serviran la nit de Nadal. També es convida a les famílies a aplaudir durant la funció de Nadal que aquests alumnes aplicats hauran preparat al voltant del tema de l'Evangeli.

A partir del primer diumenge de l'Advent, després d'un passeig per la neu, l'enllumenat de les primeres flames és el pretext per a una reunió familiar o d'amics i és el moment de beure un got de vi calent amb espècies.

Les festes nadalenques es desenvolupen sempre entre olors de resina, pastissos, espècies barrejades i, sobretot, d'espelmes. Les espelmes serveixen per a desafiar la llarga nit que deixa un sol que ja es posa en ple migdia i són presents per tot arreu, escalfant l'espai amb les seves llums dansaires i donant un toc màgic. En record de les veles d'abans elaborades amb el greix del sacrifici d'animals, als noruecs els agrada fer ells mateixos les seves espelmes de la corona d'Advent. I la forma en què cremen durant la nit de Nadal presagia (a qui sàpiga desxifrar) el que passarà l'any següent.

La festa de la llum comença el 13 de desembre amb Santa Llúcia. Les joves, totes vestides de blanc, passen el dia amb una corona de veles cenyida al front.

A la tarda, aquestes Reines d'un Dia desfilen pels carrers portant espelmes. Es tracta d'un seguici de llum que il·lumina la nit polar.

Com a punt de partida d'aquest període festiu, el Julebord és un costum noruega que permet celebrar el Nadal abans del dia amb tots els familiars. En les setmanes prèvies al Nadal, ja a partir de novembre, moltes empreses han adquirit el costum de convidar els seus principals clients i als seus empleats a un banquet de Nadal: el Julebord. És l'ocasió per agrair al personal i tots els socis la feina feta durant l'any que acaba. Tots els clubs i associacions fan el mateix amb tots els seus membres. Es pot celebrar el Julebord diverses vegades durant el mes si es forma part d'un club, si es treballa o simplement amb els veïns i els amics. És una ocasió més per quedar i celebrar una festa abans del gran dia.

El 24 és Julaften i abans de l'ofici de la gran missa, tots els noruecs seuen a la taula per assaborir un pastís d'arròs empolvorat amb abundant sucre i canyella i amb una petita nou de mantega al centre. Unes postres familiar en què la cuinera hi haurà amagat una ametlla de la sort (l'equivalent a la nostra fava de Reis). A qui trobi l'ametlla oculta en el seu plat li ofereixen un porquet de pasta d'ametlla, llaminadura deliciosa que podrà atresorar o trossejar i compartir per satisfer la golafreria de la resta dels comensals. Al final, els nens serveixen una part del pastís en un plat que dipositaran a l'estable o al jardí per donar al Julenissen (el follet de Nadal, un company de Pare Noel) perquè pugui recuperar durant el seu gran viatge i recuperar forces per repartir els seus regals. A més, és un joc divertit entre els nens aguaitar des de la finestra al follet que vindrà a omplir de regals i vigilar tota la nit per si ha vingut a menjar d'amagat.

A les cinc sonen totes les campanes i s'omplen les esglésies per a la missa.

Després de la missa, es reuneix tota la família al voltant de la sopar de Nadal per celebrar aquesta festa amb especialitats que, en general, no es serveixen més que un cop l'any. Al nord de Noruega i en les costes, els productes del mar fan els honors. Ni una sola família noruega imaginaria el seu dinar de Nadal sense aquests peixos dels que tant s'enorgulleixen. El més tradicional es el Hellefisk, que significa "peix sant". Al final del sopar, després de les postres, els comensals abandonen la taula per instal·lar en els sofàs al voltant d'un cafè per esperar el pas del Julenissen. Com l'espera pot semblar llarga, sobretot per als nens, es prepara una safata amb set pastissos secs que comprenen bunyols, galetes amb espècies, amb melassa, amb xarop, corones, pedres de xocolata, polvorons i cassoletes.

És també el moment dels krumkake, una teula en forma de cucurutxo, dels Goro, riquíssims neules decorats, i dels strull, que es menjen fins al palet.

Com a culminació de l'art de la llaminadura, descobreixi els pepperkaker, casetes de galeta. Des de la cabana a l'església passant pel castell o fins i tot tot el poble, els arquitectes-pastissers rivalitzen en imaginació. Un insòlit joc de construcció que comença retallant la massa en patrons de paper sulfuritzat per acabar amb el disseny de les teules o les finestres batents.

Un cop oberts els regals, menjats els pastissos i tornada la tranquil·litat, no s'oblidin de deixar els aliments sobre la taula per als follets i els trolls de pas, que també tenen dret a la seva Nadal.