DE QUIN COLOR EREN LES OVELLES DE BETLEM?

En realitat no podem determinar amb certesa que Jesús naixés al desembre. De fet un argument que s'esgrimeix per dir que difícilment va poder néixer a l'hivern és que l'Evangeli cita la presència de pastors a les rodalies de Betlem: Difícilment hauria pastors al ras si era hivern, tenint en compte que les temperatures de la zona poden arribar a ser rígides, i al desembre la neu cau.

No obstant això aquest sòlid i lògic argument no és necessàriament cert. Segons les aportacions que el president de ENEC, (associació per a les relacions amb l'Orient Pròxim) Michel Loconsole, fa en el seu llibre "Quando è nat Gesù?" (¿Quan va néixer Jesús?). en la tradició hebraica hi havia tres tipus de ramats ovins.

La primera categoria comprenia animals de llana blanca, sense cap tipus de taca o variació de color. És la categoria més apreciada, i no només des del punt de vista comercial o estètic. Des del punt de vista religiós es consideraven "pures" i per tant després de la jornada transcorreguda a les pastures, podien tornar a la picada, que sovint es trobava -i era el més probable en les poblacions petites -a l'interior del poble o de la petita ciutat.

Un segon grup comprenia les ovelles amb un mantell de llana que només en part era blanc i en part fosc. També a aquestes ovelles els estava permès tornar a la pleta en caure la nit. Però el lloc on s'allotjaven, obligatòriament havia d'estar situat fora del centre habitat, fora dels murs de la ciutat si es tractava d'una ciutat fortificada, i de tota manera fora del nucli urbà, com molt, podia ser al extraradi.

I després hi havia una tercera categoria, els ramats d'ovelles de llana fosca o completament negra. Era un tipus més rar que els altres i que rebia tracte diferent: Eren vistos com animals "impurs", i aquesta impuresa els impedia que es refugiessin a la ciutat o a la perifèria quan fosquejava.

La seva existència, d'acord amb les normes rabíniques, havia de transcórrer al obert, de manera permanent. Necessàriament, els pastors corrien la mateixa sort, no només a dormir al ras sinó també a ser considerats impurs, ja que, per exemple, no complien amb el Shabbath.

Per tant, si era aquesta la situació d'Israel en temps de Jesús, la presència dels pastors a les rodalies de la cova i el pessebre no era una invenció de l'Evangeli de Lluc sinó més aviat un signe profètic: Ovelles negres i pastors impurs són els primers que van córrer a veure Jesús, com si anticipen la missió d'aquell estrany Messies, que afirmava que la causa de la seva vinguda eren els malalts i no els sans, que es relacionava sense problemes amb les "ovelles negres" de la societat jueva de l'època, publicans i prostitutes.