SANTA LLÚCIA A SUECIA

Cada any a Suècia, el dia 13 de desembre, les nenes es vesteixen de Llúcia i es posen corones d'espelmes als cabells.

Les dames d'honor porten una espelma a la mà.

Els "nens de l'estrella", que, igual que les dames d'honor de la Lucía, van vestits amb túniques talars blanques, porten palets amb una estrella a la punta i cucurutxos al cap. A la cua del seguici van els petits gnoms amb fanalets penjant de les seves mans.

La celebració de la Lucía és, juntament amb la festa de Sant Joan o solstici d'estiu, una de les cerimònies més centrals en la cultura sueca i té una clara vinculació amb les condicions de vida en la societat agrària nòrdica: foscor i llum, fred i calor.

La Lucía és una figura ancestral i té una funció ininterrompuda com a portadora de llum en el fosc hivern suec.

A l'antic calendari suec, la nit de Santa Llúcia era la més llarga de l'any. Era una nit perillosa, plena de misteris, en què es creia que desoertaban i es mostraven actius éssers sobrenaturals i en la qual tots els animals podien parlar.

Després d'aquella llarga nit, calia donar-los una ració extra de pinso al matí.

També les persones necessitaven una alimentació extraordinària, de manera que, aquell dia, s'havien de prendre de set a nou sòlids esmorzars. El fet de celebrar amb tanta abundància tenia a veure amb el començament del dejuni nadalenc per Santa Llúcia.

Per Santa Llúcia, la matança i la batuda havien d'estar acabades, i les sitges havien d'estar plens de cara al Nadal. Per això, en la societat agrària, els joves passaven disfressats de diables i cantaven cançons típiques del dia, alhora que mendigaven menjar i aiguardent a la nit.

Les moltes cançons existents es refereixen al mateix tema:

"La nit avança 
amb passos pesats

al voltant de granges i horts.

Al voltant de terres, 
que el sol va deixar,

les ombres tramen.

Llavors a casa fosca

puja amb espelmes enceses

Santa Llúcia, Santa Llúcia."

Tots els suecs es saben la cançó de la Llúcia de memòria i tots la saben cantar, de forma més o menys correcta. En el matí d'aquest dia es poden escoltar a la ràdio versions més qualificades, interpretades per alguna classe d'una escola de música.

En la celebració d'aquest dia entren també les galetes de gingebre i els anomenats lussekatter, és a dir una espècie de bollo fet amb farina de blat condimentada amb safrà, al qual es dóna la forma de gat amb ulls formats per panses de raïm. Tot això es pren amb ponx nadalenc o amb cafè.