EL NADAL A RÚSSIA

Després de la Revolució de 1917 Rússia va adoptar el calendari gregorià estès a Europa des del segle XVI. L'Església ortodoxa russa es va negar a abandonar el calendari julià, utilitzat fins llavors. El calendari julià està, endarrerit 13 dies respecte al gregorià, i en conseqüència les festivitats religioses es van desplaçar aquests 13 dies. Així, el Nadal rus cau al nostre dia set de gener i el sis de gener se celebra la Nit de Nadal.

Al dia sis, a la nit, el Patriarca de Moscou i Totes les Rússies dirigeix la cerimònia nadalenca tradicional a la catedral de Crist Salvador, situada al centre de la capital russa. El servei religiós festiu consta de la Vigília de Tota la Nit i la litúrgia, i normalment dura unes cinc hores.

En el matí del 7 de gener, el Patriarca celebra la litúrgia en un monestir moscovita.

Segons les tradicions de l'Església ortodoxa, la festa del Nadal està precedida per un període d'abstinència de 40 dies que comença el 28 de novembre i dura fins al 6 de gener. La tradició és originària del segle IV, encara que inicialment el període d'abstinència era molt més curt, d'uns 7 dies. La durada de 40 dies va ser establerta en el concili ecumènic de 1166. El període d'abstinència de l'Advent és un dels més estrictes de l'any. Els estatuts eclesiàstics prohibeixen que cada dilluns, dimecres i divendres es prenguin lactis o carn, olis i vi i permeten el menjar sense olis només després de la missa de Vespres. Es pot acompanyar el menjar amb oli els dimarts, dijous, dissabtes i diumenges. El peix està permès els dissabtes i diumenges només, o en les grans festes religioses si cauen en dimarts o dijous. La dieta física es combina amb un dejuni espiritual. Els ortodoxos han de resar, confessar-se, abstenir-se de passions i vicis i no participar en cap tipus de diversió.

El sis de gener els creients fan dejuni durant tot el dia i a les deu de la nit van a les esglésies per celebrar la Nit de Nadal. Només després que aparegui la primera estrella, com a símbol de l'estrella de Betlem, es pot menjar “sochivo”, un plat especial del qual prové el mateix nom rus de la Nit de Nadal: "Sochelnik".

El sochivo es prepara amb grans de blat i rosella, nous i mel. Cada aliment té el seu propi sentit simbòlic: els grans de blat s'associen amb la Resurrecció, la mel amb la salut i una vida dolça i els grans de rosella amb una vida d'abundància de tota la família.

Al llarg dels segles els russos han celebrat el Nadal amb baralles nadalenques, misteris de Nadal i cants públics. Un dels entreteniments més populars es diu "pugilats". Els "pugilats" són baralles públiques a cops de puny dedicades a la celebració de la Nativitat de Jesucrist.

Aquest tipus d'antic entreteniment rus no es limita només a les baralles. També es pot participar en jocs tradicionals dels camperols russos: competicions d'equilibri, agilitat i potència física, combats en grups, i molts altres. Després de les lluites festives, els participants canten antigues cançons populars russes.

Les representacions dels misteris nadalencs, que van aparèixer a Rússia a mitjans del segle XVII, van ocupar sòlidament una de les posicions principals en les festes d'aquesta època de l'any. Els organitzadors dels espectacles moderns tracten de ser fidels a les tradicions. El tema principal dels espectacles és, naturalment, la història del naixement del Nen Jesús. El teatre de titelles es representa en una caseta de fusta de dos pisos, que s'assembla per la seva estructura als guinyols de titelles medievals. Els mateixos espectacles són molt diferents però la seva part integrant sempre es nodreix dels contes sobre com se celebra el Nadal arreu del món: a Itàlia, Polònia, Espanya, etc.

La paraula original russa koliadki dóna nom a un tipus de cançó eslava que consisteix en felicitacions còmiques que es canten durant la nit de Nadal. Antigament, en la Rússia precristiana, aquesta tradició es vinculava amb la festa pagana de Koli, que es celebrava el 21 de desembre. Com en molts països cristians, la tradició de celebrar el solstici d'hivern va ser substituïda per les festes nadalenques. Tot i que estem al segle XXI, en alguns barris de Moscou en vigílies del Nadal es pot trobar a gent vestida amb vestits eslaus que lloen a Déu en les seves cançons, les koliadki.

Al centre de la capital des de fa uns anys es celebra una fira nadalenca benèfica, on es venen dolços, joguines de fusta i fang i fotografies i pel·lícules de Nadal. A més també s'organitzen concerts festius a favor dels discapacitats i els veterans de guerra.