L'ARBRE DE NADAL I L'ANTROPOLOGIA

Els pobles primitius ja introduïen en les seves barraques les plantes de fulles perennes i flors, veient-hi un significat màgic o religiós que suggeria la fertilitat, el creixement, la saviesa i la longevitat

Els grecs i els romans decoraven les seves cases amb heura.

Els celtes i els escandinaus preferien el vesc i moltes altres plantes de fulla perenne (grèvol, galzeran, llorer i branques de pi o d'avet) ja pensaven que tenien poders màgics o medicinals per a les malalties. En la cultura dels celtes, l'arbre era sagrat. Se sap d'arbres adornats i venerats pels druides de centre-Europa.

Els pobles nòrdics celebraven l'aniversari de Frey (déu del Sol i la fertilitat) adornant un arbre perenne, a prop de la data del Nadal cristià. L'arbre representava al Diví Idrasil (Arbre de l'Univers). En la seva copa es trobava Asgard (l'estatge dels déus) i el Valhalla (el palau d'Odín), equivalents al concepte de cel com a llar dels déus, mentre que en les arrels profundes es trobava el Helheim (regne dels morts) . L'arbre era la unió del cel i la terra el punt de trobada entre l'ésser humà i la divinitat.

Quan es va evangelitzar el centre i nord d'Europa, els primers cristians d'aquests pobles van prendre la idea de l'arbre per celebrar el naixement de Crist, canviant el seu significat pagà, com hem vist aquí: Llegenda de Sant Bonifaci