EL REI MOMO

El Rei Momo, és considerat el rei dels carnavals en nombroses festivitats d'Amèrica Llatina, principalment a Brasil, Veneçuela, Panamà i Colòmbia.

La seva aparició significa el començament de les festes de Carnaval.

Cada carnaval té el seu propi Rei Momo, a qui se li sol donar la clau de la ciutat. Tradicionalment, un home alt i gros és triat per interpretar el seu paper.

Aquest personatge deriva del déu grec del mateix nombre. Momo (en grec antic Μωμος, 'burla', 'culpa') era, en la mitologia grega, la personificació del sarcasme, les burles i l'agudesa irònica. Era el déu dels escriptors i poetes, un esperit de crítica.

Hesíode explicava que Momo era un fill de Nix, la nit (Teogonía, 214).

Lucià de Samosata recordava (en el diàleg ampliat Hermotimus, 20) que es va burlar d'Hefest per haver fabricat als homes sense portes en els seus pits a través de les quals poder conèixer si els seus pensaments i sentiments eren veritables. Fins i tot es va burlar d'Afrodita, encara que tot el que va poder trobar va ser que era xerraire i portava sandàlies grinyolants (Filostrato, Epístoles). A causa dels seus constants crítiques, va ser exiliat del Mont Olimp.

Se li representava amb una màscara que aixecava perquè se li veiés la cara, i amb un ninot o un ceptre acabat en un cap grotesc a la mà, símbol de la bogeria.

El personatge va fer ser un freqüent motiu artístic i alegóric de la literatura.