LES CATACUMBES

Saps que es catacumbes són un lloc de sepultura dels morts que té la peculiaritat de ser subterrani?

Però els primers cristians de Roma es reunien en elles per celebrar els ritus dels funerals i els aniversaris dels màrtirs i dels difunts.

I per què es van crear? 

Hi ha diversos motius: En primer lloc els cristians rebutjaven el costum pagana de la incineració dels cossos. Seguint l'exemple de la sepultura de Jesús, preferien la inhumació, per un sentit de respecte cap al cos destinat un dia a la resurrecció dels morts. Aquest sentiment va crear un problema d'espai, que va influir poderosament en l'ampliació de les catacumbes. A més els primers cristians eren majoritàriament pobres de manera que aquesta forma de sepultura va ser decisiva. Hi va haver altres motius que van portar a l'elecció de les excavacions subterrànies. En els cristians es vivia d'una manera molt fort el sentit de la comunitat: desitjaven trobar junts també en el "somni de la mort". A més, aquests llocs apartats permetien, especialment durant les persecucions, reunions comunitàries reservades i discretes i permetien l'ús lliure dels símbols cristians. D'altra banda la llei romana prohibia la sepultura dels difunts dins dels murs de la ciutat, així que totes les catacumbes estan situades al llarg de les grans vies consulars i, generalment, en les zones dels suburbis d'aquell temps.

Saps que durant les persecucions les catacumbes també van servir com a lloc de refugi momentani per a la celebració de l'Eucaristia? I un cop acabades les persecucions, les catacumbes es van convertir, sobretot en temps del papa Sant Damas I (366-384), en veritables santuaris dels màrtirs, centres de devoció i de peregrinació des de totes les parts de l'imperi romà.