SANTA SOL

Maria Soledad va néixer el 2 de desembre de 1826, a Madrid (Espanya), filla d'un modest comerciant. Va ser ben instruïda en la fe, estudiant amb les germanes Vicentines. La dedicació total d'aquestes religioses als més pobres la va omplir d'entusiasme per la vida religiosa. Però era molt feble de salut i no va ser admesa en la comunitat.

A l'edat de 25 anys va assolir complir el seu anhel de ser religiosa. El rector de Chamberí, un barri pobre de Madrid, s'entristia al veure que molts malalts morien en el més complet abandó i sense rebre els sants sagraments. Va pensar a reunir a un grup de dones piadoses que visitessin als malalts en els seus domicilis i els ajudessin a bé morir. A l'assabentar-se Soledad Torres d'aquest desig del rector es va presentar a ell per a oferir-se a ajudar-li. Al veure que era feble i malaltissa, el sacerdot no la va acceptar en una primera entrevista, però després es va adonar que María Soledad tenia un ànima molt especial. Amb ella i sis companyes més, va fundar el 15 d'agost de 1851, la comunitat de Serves de María o Ministres dels malalts. La novetat d'aquesta comunitat estava que elles havien d'assistir a domicili i totalment gratis als malalts que ho sol·licitessin.

Per aquells temps es va propagar per Europa una terrible epidèmia del còlera i en els hospitals no cabien els malalts. Molts d'ells eren abandonats pels seus familiars per temor al contagi. María Soledad i les seves religioses es feien present pertot arreu per a atendre als més abandonats. El sacerdot que havia inspirat la fundació es va anar de missioner a llunyanes terres i el successor, deixant-se dur de remors i xafarderies, va destituir a Solitud del càrrec de superiora.

Ella es va alegrar de poder assemblar-se a Crist a patir incomprensions i persecucions. En les seves visites a Jesús Sagramentat obtenia forces per a sofrir amb paciència i per amor a Déu. Mas tard es va saber la veritat de tot i va ser restablida en el seu càrrec. Sota la seva adreça les Serves de María, Ministres dels malalts es van estendre prodigiosament.

Santa María Soledad mor a Madrid el 11 d'octubre de 1887 a l'edat de 61 anys.

En l'actualitat les Serves de María són unes 2380 religioses en diversos països i tenen 126 cases.